赤山禪院位于吉祥平安谷西側(cè)，仿唐式建筑，主要由圓仁入唐求法館和赤山閣兩大部分組成，占地1. 6萬(wàn)平方米，建筑面積3000多平方米。其中圓仁入唐求法館共設(shè)五個(gè)展廳，分別是“心慕佛乘、苦海船筏、慈覺大師、求法巡禮、功成圓滿”，主要展示了隋唐佛教發(fā)展史、圓仁法師入唐求法以及回國(guó)后在日本建立赤山禪院的過(guò)程。禪院依山而建，肅穆莊嚴(yán)，亭榭樓臺(tái)，氣勢(shì)宏偉，非常壯觀。圓仁，鑒真大師的三世徒孫。在中國(guó)的近十年間，他的足跡遍布了江蘇、山東、河北、山西、陜西、河南、安徽等七個(gè)省。一路上，他受灌頂，學(xué)梵文、漢文及法華顯教，真言密教，寫經(jīng)卷及畫曼荼羅功德幀，孜孜不倦，竭力受學(xué)。同時(shí)他也廣泛接觸了當(dāng)時(shí)中國(guó)的上下官吏、僧侶、百姓，親眼目睹了發(fā)生在那個(gè)時(shí)代的故事，這十年的經(jīng)歷在其后來(lái)歸國(guó)寫成的《入唐求法巡禮行記》一書里都有充分體現(xiàn)。
圓仁入唐求法館第一展廳 心慕佛乘
佛教傳入中國(guó)后迅速形成規(guī)模，到唐朝達(dá)到鼎盛時(shí)期，各國(guó)紛紛派使者入唐學(xué)習(xí)，圓仁就是這個(gè)時(shí)期比較有代表性的一個(gè)人物。展廳中的一幅畫像就是圓仁法師，是由煙臺(tái)籍著名畫家劉澤文所畫，我們可以從不同的角度去看一下圓仁法師的這幅畫像，可以發(fā)現(xiàn)無(wú)論從哪個(gè)方向看，圓仁的眼睛都是注視著我們的。圓仁出生于公元794年，9歲出家，15歲到比叡山拜最澄法師為師，最澄圓寂之后，留下許多不懂的佛教教義，于是圓仁決定入唐求法。從公元七世紀(jì)初至九世紀(jì)末約264年的時(shí)間里，日本為了學(xué)習(xí)中國(guó)文化，先后向唐朝派出十九次遣唐使團(tuán)。圓仁于公元836年、837年、838年三次乘坐日本遣唐使的船只入唐求法，前兩次均失敗，第三次跟隨藤原常嗣率領(lǐng)的第十八次遣唐使終于成功到達(dá)揚(yáng)州。
第二展廳 苦海船筏
展廳中的一幅地圖描繪了圓仁入唐求法的路線，公元838年，圓仁法師到達(dá)揚(yáng)州，因?yàn)闆]有通關(guān)文牒無(wú)法留唐，唐朝政府要求他回歸本國(guó)，于是圓仁法師乘坐船只準(zhǔn)備回國(guó)，當(dāng)船行駛到赤山浦時(shí)，船只受損，在赤山浦修船，圓仁法師來(lái)到赤山法華院，在法華院居住了8個(gè)月的時(shí)間，在張保皋大使的幫助下，取得了通關(guān)文牒，踏上了去五臺(tái)山、長(zhǎng)安求法的旅程。圓仁在長(zhǎng)安求法長(zhǎng)達(dá)4年多的時(shí)間，親眼目睹了會(huì)昌法難，要求外國(guó)僧人也必須回歸本國(guó)，并且要“從何而來(lái)，從何而歸”，于是圓仁又來(lái)到赤山浦，這是他第二次來(lái)到法華院，此時(shí)，法華院已經(jīng)被拆毀了，他被安排住在法華院寺莊里，他聽說(shuō)明州（現(xiàn)在的浙江寧波），有一艘船只要去日本，于是他準(zhǔn)備去明州坐船，當(dāng)他到達(dá)楚州（現(xiàn)在的江蘇淮安）的時(shí)候，聽當(dāng)?shù)氐墓賳T說(shuō)船只已經(jīng)開走了，又聽說(shuō)新羅人金珍的船只在嶗山相待，于是在當(dāng)?shù)毓賳T的安排下，乘船去追金珍的船，當(dāng)他走到乳山時(shí)，終于趕上了船只，乘坐船只來(lái)到赤山浦，這是他第三次來(lái)到赤山浦，于公元847年，圓仁法師終于回到了日本。
第三展廳——慈覺大師：
圓仁入唐求法館是由中日友好協(xié)會(huì)會(huì)長(zhǎng)宋健題寫。我們看到的鎏金坐像就是圓仁法師，圓仁法師回國(guó)后著述了一本《入唐求法巡禮行記》，是以日記的形式記載他在中國(guó)的所見所聞，后方的墻壁上的紫銅壁畫就是這本書中有關(guān)于赤山法華院的描述?！度胩魄蠓ㄑ捕Y行記》是圓仁用漢文(文言文)寫的一部日記體著作，記錄了他入唐求法期間的所見、所聞、所感，從公元838年7月開始寫起，一直寫到公元848年1月，總共597篇，八萬(wàn)多字，分為四卷，是研究唐代中國(guó)政治、經(jīng)濟(jì)、文化、宗教、民俗、語(yǔ)言、對(duì)外關(guān)系的珍貴史料，被譽(yù)為“東洋學(xué)界至寶”。美國(guó)歷史學(xué)家、外交家賴肖爾于1955年將《入唐求法巡禮行記》翻譯成英文版并發(fā)行。
我們看到的這一組蠟像人物栩栩如生，是由中國(guó)第一蠟像人爾寶瑞先生所做。是圓仁在法華院拜見當(dāng)時(shí)的法華院主持法清大師的場(chǎng)景。
由于圓仁私自留住法華院不合政府規(guī)定，這組蠟像正是圓仁法師連夜向唐政府書寫公文的場(chǎng)景。
在法華院居住的8個(gè)月的時(shí)間內(nèi)，圓仁法師參加了講經(jīng)、誦經(jīng)等重要的佛事活動(dòng)。法華院的圣林和尚告訴圓仁五臺(tái)山有位高僧志遠(yuǎn)和尚，可以向他請(qǐng)求解疑，而且到五臺(tái)山路途比較近。于是，圓仁于公元840年離開了法華院，踏上了前往五臺(tái)山及長(zhǎng)安求法巡禮的旅程。
第四展廳——求法巡禮：
展廳中一幅工筆畫講述的是圓仁法師前往五臺(tái)山的途中，經(jīng)過(guò)龍興寺和醴泉寺時(shí)，曾在那里過(guò)夜。
大家可以看到兩幅畫和蠟像展示的是圓仁一行一路向西，跋山涉水、風(fēng)餐露宿非常艱辛，而且因?yàn)檫B年災(zāi)禍，糧食歉收，他們只能以橡子面充饑，沒有住宿的地方甚至留宿破廟，經(jīng)過(guò)四十多天的長(zhǎng)途跋涉，行程兩千三百余里，終于到達(dá)五臺(tái)山。在五臺(tái)山圓仁拜見了志遠(yuǎn)和尚，當(dāng)志遠(yuǎn)和尚告知圓仁“天臺(tái)山已決此疑，不宜再做解答”時(shí)，圓仁感到非常迷茫，大家看到這幅圖展示的就是圓仁法師于夜空下祈求文殊菩薩指點(diǎn)迷津。朦朧中文殊菩薩現(xiàn)身，囑其到長(zhǎng)安繼續(xù)巡禮求法。在長(zhǎng)安期間，有一天圓仁做夢(mèng)夢(mèng)到赤山明神，明神賜他一桿秤，“此是秤定三千大千世界之秤也”，圓仁回想起他在法華院期間受到法華院眾僧的幫助，深感欣慰。圓仁到達(dá)長(zhǎng)安城書文官府，官府批準(zhǔn)其寄住城中寺舍，研究佛法。圓仁就拜訪各個(gè)寺院。在長(zhǎng)安停留的時(shí)間里，圓仁攜帶的未解教義得以解答，而且對(duì)佛教也有了更深刻的認(rèn)識(shí)。在此期間圓仁還參加了為慶祝會(huì)昌登基而舉行的法會(huì)。
最后這幅圖片是圓仁在長(zhǎng)安的清龍寺接受灌頂拋花的情景。圓仁在長(zhǎng)安呆了四年多的時(shí)間，這期間他的弟子惟曉在長(zhǎng)安病逝。唐武宗即位后也帶來(lái)了佛教空前的劫難——會(huì)昌法難，朝廷下令拆毀所有佛教寺院、燒毀佛經(jīng)、勒令僧侶還俗、同時(shí)要求遣回外國(guó)僧人，圓仁也因此被迫要離唐歸國(guó)。
第五展廳——功成圓滿：
圓仁三到赤山，在此剃頭，再披淄服，于公元847年，從赤山浦東渡歸國(guó)。當(dāng)船途經(jīng)鏌铘島附近時(shí)，忽遇風(fēng)浪，危難之時(shí)，圓仁叩拜赤山明神，請(qǐng)求救助，明神現(xiàn)身施法，頓時(shí)海面風(fēng)平浪靜，圓仁一行平安歸國(guó)，大家看到其中一幅圖展示的就是赤山明神顯身施法的情景。圓仁法師于公元864年圓寂，享年70歲，清和天皇賜予“慈覺大師”的謚號(hào)，大家看到這組蠟像展示的是圓仁法師在圓寂之前叮囑弟子們?cè)谌毡拘藿ǔ嗌蕉U院供奉赤山明神的情景，圓仁能夠順利歸國(guó)，得益于赤山明神的多次相助，但他曾許諾要在日本建院供奉明神的愿望一直沒有實(shí)現(xiàn)。在圓寂前，留下遺愿，囑咐弟子建赤山禪院，供奉明神。他的高足安惠于公元888年開始籌建赤山禪院，很快形成規(guī)模，成為京都七大古寺之一。赤山明神既是日本佛教天臺(tái)宗的保護(hù)神，也被日本人民視為保障生命財(cái)產(chǎn)的保護(hù)神。
赤山閣高34米，共分三層，主要展示了博大精深的佛教文化。一層塑有釋迦牟尼佛像，二層塑有鑒真像，三層塑有觀音菩薩像。此外赤山閣還有多幅壁畫，壁畫分為三部分：一樓為《釋迦牟尼八相成通》；二樓為《中國(guó)高僧傳》；三樓為《中國(guó)四大菩薩》。
登上赤山閣三樓，可眺碧海藍(lán)天、翠巒奇谷，可聆聽鳥韻交啼，可聞賞百卉異香。此時(shí)此刻，赤山的美景將盡收您的眼底！站在這里，您一定會(huì)有“會(huì)當(dāng)凌絕頂，一覽眾山小”的豪壯之感。